9일(현지시각) 크로아티아 슬룬에 있는 에우겐 크바테르니크 부대에서 한 남성이 8주간의 집중 기초 군사 훈련을 시작하기 위해 소지품을 들고 건물 안으로 들어서고 있다. 슬룬/EPA 연합뉴스


우크라이나 전쟁 장기화에 따른 안보 위기로 유럽 각국에서 징병제 재도입 움직임이 가속화하고 있다. 2008년 징병제를 없앤 크로아티아가 18년 만에 제도를 부활시켜 9일(현지시각) 신병 입소식을 열고 두 달간의 신병 훈련 일정에 들어갔다.
이반 아누시치 크로아티아 국방장관은 이날 비비시(BBC) 방송 인터뷰에서 “지난 4년간 우리는 러시아의 모바일야마토 우크라이나 침공뿐만 아니라 유럽 전역에서 활동하는 러시아 대리 세력들을 목격해왔다”며 징병제를 부활하게 된 배경을 밝혔다. 크로아티아 국방부는 대상 연령인 2007년생들을 중심으로 소집 통지를 했고, 첫 기수로 신병 800명을 모집했다고 밝혔다. 이 가운데 440여명은 자원입대했다. 신병들은 군사기술과 기초 드론 조종·방어기술, 사이버전 기술 등을 훈련하 릴게임온라인 게 된다. 크로아티아는 올해 안에 세 차례 더 추가 입영을 시행해 매년 4천명의 신병을 양성한다는 목표를 수립했다. 이들에게는 월 1100유로(약 188만원)의 처우가 보장되고, 훈련 수료 뒤 직업 군인으로 전환을 신청할 수 있다. 크로아티아는 북대서양조약기구(NATO·나토) 회원국 중 덴마크, 핀란드, 그리스, 튀르키예 등에 이어 10번째 징병제 시행 국 릴게임황금성 가로 이름을 올렸다.
이런 움직임은 주변국들에서도 감지된다. 오는 22일 총선을 앞둔 슬로베니아에서도 야네즈 얀사 전 총리가 이끄는 제1야당 민주당이 2003년 폐지된 징병제 부활을 추진 중이라고 비비시는 전다. 민주당은 현재 여론조사에서 앞서고 있다. 나토 회원국이 아닌 세르비아의 알렉산다르 부치치 대통령은 지난 1월 군 역량 분석 결과 바다이야기오리지널 브리핑에서 “이르면 오는 12월 징병제를 부활시키고 75일간 훈련을 받도록 하겠다”고 밝혔다. 이는 2011년 6개월 징병제를 폐지했다가 15년 만에 되살리는 것이다. 국제분쟁 전문가인 제임스 커린지는 “군사적 발전은 지역 전체의 안전을 저해한다. 모두가 이를 자신을 겨냥한 것으로 해석하기 때문”이라며 “크로아티아가 무기를 사들이면, 세르비아 역시 그럴 무료릴게임 필요를 느끼게 된다”고 설명했다.
유럽 내 우크라이나 핵심 지원국인 독일에선 “군 지원자가 부족하면 징병제를 도입한다”는 새 병역법에 저항해 지난 4일 학생단체 ‘병역의무 반대 학교파업’이 전국적 시위를 벌였다. 이는 독일 사회를 양극화시키는 주제가 됐다고 도이체벨레(dw)가 보도했다. 독일은 2011년 징병제를 사실상 중단하며 모병제로 전환했다. 이후 2022년 우크라이나 전쟁 발발을 계기로 ‘재무장’을 선언했고, 지난해 6월엔 국방비를 2029년까지 국내총생산(GDP) 3.5％로 확대하겠다고 밝혔다. 현재 18만명인 연방군 병력도 2035년까지 약 26만명으로 늘리는 것을 목표로 잡았다.
김미나 기자 mina@hani.co.kr