[수소신문] 수소가 차세대 해상 연료로 부상하면서 국가 간 운송과 저장, 선박 적용까지 전주기에 걸친 기술 경쟁이 본격화되고 있다. 그러나 높은 폭발성과 극한 저장 조건이라는 특수성으로 인해 안전 기준 마련이 시급한 상황이다.

이같은 흐름 속에서 한국선급(KR)이 수소연료의 저장·공급·활용 전과정에서 발생할 수 있는 위험요소를 체계적으로 분석한 연구보고서를 발간, 국제 규제 논의와 산업 현장의 기술적 요구를 잇는 가이드라인 역할에 관심이 모이고 있다.




▲ 국내 대 바다신2 다운로드 형 조선3사가 전 세계에서 수소선박 특허출원을 가장 많이 했다. 사진은 한국조선해양 수소선박.


KR은 수소연료 추진선박의 안전에 대한 기술정보를 담은 '수소연료 추진선박의 안전성 검토' 연구보고서를 발간했다고 23일 밝혔다.
지난 국제해사기구(IMO, International Ma 오션파라다이스사이트 ritime Organization) 화물·컨테이너 운송 전문위원회(CCC, Sub-Committee on Carriage of Cargoes and Containers) 제11차 회의에서는 수소연료 추진선박에 대한 임시 안전지침이 개발됐다.
이번 안전지침은 오는 5월 열리는 해사안전위원회(MSC, Maritime Safety Commit 바다이야기오리지널 tee) 제111차 회의에서 최종 승인될 것으로 예상된다.
수소는 탄소를 배출하지 않는 친환경 연료로, 해운 탈탄소화를 위한 유망한 대체연료 중 하나로 주목받고 있다.
또한 메탄올 등 다른 대체연료를 생산하기 위한 원료로도 활용될 수 있어 향후 수소 기반 연료 공급망 확대도 기대된다. 이에 따라 국가 간 수소 운송과 거래 바다이야기다운로드 가 증가하면서 수소운송선 및 수소연료 추진선박에 대한 수요 역시 확대될 전망이다.

다만 수소는 높은 화재‧폭발 위험성, 수소취성, 극한의 저장 조건 등 기존 연료와는 다른 특성을 지니고 있어 안전 측면에서 각별한 관리가 요구된다.




바다이야기고래출현 ▲ '수소연료 추진선박의 안전성 검토' 연구보고서 표지.


특히 선박에서 수소를 안전하고 효율적으로 저장‧활용하기 위해서는 압축수소 또는 액체수소 형태로 취급해야 하며, 이에 따라 초고압(대기압의 수백배) 또는 극저온(약 -253℃) 환경에서의 저장이 필요하다.
이러한 특성으로 인해 수소연료 격납설비와 연료공급시스템 등 관련 설비에 대한 기술적 이해와 안전 확보 방안이 중요한 과제로 제기되고 있다.
이에 KR은 수소연료의 상용화를 지원하고 해사업계의 이해를 돕기 위해 본 연구보고서를 발간했으며, 보고서에는 해상 수소시스템 소개, 수소 관련 사고 사례 분석, 수소 위험요소 식별 및 위험 저감 방안, 관련 국제 규정 등이 포함됐다.
김대헌 KR 부사장은 "이번 연구결과가 수소연료 추진선박을 연구·개발하는 산‧학‧연 관계자들에게 유용한 참고자료가 되기를 기대한다"며 "KR은 앞으로도 환경규제 대응을 위한 기술개발과 최신 기술정보 공유를 통해 고객과 해사업계를 다각도로 지원해 나가겠다"고 밝혔다.
업계에서는 이번 보고서가 향후 수소연료 추진선박의 상용화 과정에서 기술적 기준 마련과 안전성 확보를 위한 참고자료로 활용될 것으로 보고 있다.