정부가 에너지공기업인 한국석유공사, 한국가스공사, 한국광해광업공단의 통합을 추진한다는 한경 보도다. 공공기관 통폐합 초안에 3사 통합 방안이 포함됐다는 것이다. 3사를 합쳐 석유, 액화천연가스(LNG)뿐 아니라 희토류 등 광물자원 개발과 공급까지 책임지는 종합 에너지·자원 공기업을 출범시킨다는 구상이다. 미국·이란 전쟁에서 볼 수 있듯 안정적인 에너지 공급망 확보가 그 어느 때보다 절실해졌다. 이를 계획하고 실행할 컨트롤타워가 필요하다. 3사 통합 논의를 우선순위에 둬야 할 이유다.
석유·가스공사 통합 시도는 10년 전인 2016년부터 여러 차례 있었다. 박근혜 정부에 이어 문재인 정부 릴게임사이트 는 태스크포스(TF)까지 구성해 통합을 추진했지만 결국 없던 일이 됐다. 20조원에 달하는 석유공사의 부채 탓이었다. 상장사인 가스공사 주주들의 반발도 큰 난관이다. 하지만 석유공사에는 알짜 자산만 남기고 부실 자산은 배드뱅크에 넘기는 해법을 검토한다니 의지만 있다면 못 넘을 벽도 아니다.
벤치마킹 대상은 2004년 석유공단과 금속광업공단 오션파라다이스예시 을 통합해 일본의 자원개발 컨트롤타워가 된 에너지·금속광물자원기구(JOGMEC)다. 일본이 JOGMEC를 앞세워 국내외에서 자원 개발로 확보한 석유·천연가스·광물 비율은 40%에 달한다. 자원개발률이 10%에 불과한 우리와는 비교 불가다. 중국의 희토류 공급 중단 보복에도, 호르무즈해협 봉쇄로 인한 국제 유가 급등에도 일본이 상대적으로 덜 충격을 받는 것은 신천지릴게임 이 덕분이다.
이명박 정부 이후 사실상 해외 자원 개발에 손을 놓고 있는 우리나라다. 정권이 바뀐 후 투자 실패 사례만을 꼬집어 정치적 맹공을 퍼붓고 적폐로 몰아간 탓이다. 임기 동안 가시적인 결실이 나오기 어려우니 정치적 부담을 안고 굳이 모험적인 투자를 할 이유도 없었을 것이다. 눈앞의 결과만을 잣대로 냉·온탕 오가듯 자원 정책을 편 바다이야기하는법 한국과 10년, 20년 뒤를 내다보고 꾸준히 투자한 일본이 지금의 차이를 만들었다.
에너지공기업 통합은 앞서 거론된 코레일-SR처럼 경쟁이 사라져 소비자의 이익이 줄어드는 것도, 인천국제공항공사-한국공항공사처럼 통합 시너지가 의심스러운 것도 아니다. 이해 관계자들의 반발이 크더라도 가야 할 길이라면 좌고우면하지 말고 통합에 나서길 바란다 검증완료릴게임 .