일본 도심에서 주요 백화점들이 잇달아 폐점하고 있다. 온라인 쇼핑 급증, 도심 재개발 가속화, 실속 소비 확산이 맞물린 결과다. 한때 '쇼핑의 꽃'으로 불리며 유통 선진국을 자처해온 일본의 대표 백화점들이 연달아 문을 닫으면서 한국 유통업계도 경각심을 갖고 생존 전략을 짜고 있다. 일본 내수 경기 침체를 유발한 고령화와 지방 소멸은 한국에서도 진행 중이어서 국내 백화점들은 단순히 물건을 파는 기존 업태에서 벗어나 콘텐츠 개발·공간 기획·복합 개발에 주력하며 체질 개선에 나섰다.
26일 니혼게이자이신문(닛케이)은 도쿄 시부야에서 58년간 영업해온 세이부백화점이 오는 9월 문을 닫는다고 보 손오공릴게임예시 도했다. 온라인 쇼핑으로 고객이 이탈하고 주변 지역 재개발로 입지가 약화된 데다 차별화된 서비스를 내놓지 못해 도태됐다고 분석했다.
다른 유명 백화점들도 영업력 약화와 도심 재개발 등으로 문을 닫고 있다. 2023년에는 도쿄백화점 시부야 본점이 폐점했다. 다른 지역도 백화점이 철수하고 있다. 지난 2월에는 나고야 랜드마크였던 메이테쓰백화점 바다이야기 본점이 71년 만에 영업을 종료했다.
일본에서 백화점시장은 빠르게 쇠퇴하고 있다. 일본백화점협회에 따르면 2008년 7조4000억엔(약 70조원)에 달했던 백화점 업계 매출은 지난해 5조7000억엔(약 54조원)으로 약 23% 줄었다. 점포 수는 280곳에서 176곳으로 104곳이나 감소했다.
원인은 복합적이다. 코로 바다이야기하는법 나19 대유행을 계기로 온라인 쇼핑이 폭발적으로 증가하면서 백화점을 찾는 수요는 더욱 급감했다. 젊은 층을 중심으로는 유니클로와 무인양품 등 '가성비' 전문점 수요가 몰리고 있다. 고령화와 지방 소멸 등 인구 구조 변화로 인한 장기적 침체도 빼놓을 수 없다.
한국도 인구 감소와 내수 침체, 실속형 소비 등 일본 유통업계를 침체에 빠뜨린 요 오션파라다이스예시 인이 그대로 진행 중이어서 백화점들은 경각심을 갖고 오프라인 공간 차별화에 사활을 걸고 있다. 과거처럼 '단순 판매 채널'에 머무르면 생존할 수 없다는 절박한 위기의식 때문이다. 롯데백화점은 '공간 큐레이터'로서 고객의 오감을 자극하는 경험을 파는 곳으로 변신 중이다. 신세계는 신세계센트럴시티 용지를 활용한 복합개발을 추진 중으로 '글로벌 터미널 복합단지' 우주전함야마토게임 를 구축한다는 계획이다. 현대백화점은 공간 혁신의 상징인 '더현대 서울' 모델을 적극적으로 확산하고 있다.
[도쿄 이승훈 특파원 / 서울 이선희 기자]